Si bien son pocas las veces en las que se suceden encallamientos en la costa marchiquitenses, los últimos casos habían sido de especies que son de fácil reconocimiento, sin embargo este domingo, en Mar Chiquita apareció el cuerpo de un animal que es muy difícil de ver y que se encuentra en peligro de extinción.

Según confirmaron a El Ciudadano de Mar Chiquita, encalló en las playas de la Reserva el cuerpo sin vida de un ejemplar de zifio de Cuvier (Ziphius cavirostris) de casi seis metros de largo.

“Es un cetáceo odontoceto (con dientes), de hábitos oceánicos, poco visto y poco conocido”, explicaron los profesionales que trabajan en la zona de la reserva.

Luego del hallazgo, un grupo de Biólogos del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras junto a personal de la Reserva Natural Mar Chiquita tomaron muestras para estudiarlo.

“Se trata de un macho adulto de 5.84 metros de largo”, informaron en dialogo con El Ciudadano de Mar Chiquita.

El zifio o ballenato de Cuvier (Ziphius cavirostris) es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Ziphidae. Es el zifio de mayor distribución conocida. Su estudio moderno inició en 1823 por Georges Cuvier a partir de un cráneo encontrado años antes en las costas de Francia.

Este cetáceo tiene un hocico corto en comparación con otras especies de zifios. El melón de su cráneo es de color blanco o crema. Posee también una banda dorsal de este color. El resto de su cuerpo varia según el individuo, desde el gris oscuro al café rojizo. La aleta dorsal varía en forma y tamaño dentro de la especie.

El zifio de Couvier es de tamaño medio entre los cetáceos; tiene una longitud y peso promedios de 6,4 m y 3.000 kg. La hembra con frecuencia es ligeramente más grande y puede alcanzar los 7 m de longitud. Las crias miden 2,1 metros al nacer.​ Su longevidad está calculada en unos 40 años. El zifio de Couvier es el mamífero que mayor profundidad y tiempo puede estar sumergido, llegando a records de 137 minutos bajo el agua y una profundidad de casi 3000 metros.

La distribución del zifio de Cuvier es conocida sobre todo a partir de varamientos. Tiene una amplia distribución a través de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Se han encontrado individuos tan al norte como las islas Shetland y al sur hasta Tierra del Fuego.

En 2008 se catalogó en la lista roja de la IUCN como especie bajo preocupación menor. No se disponen de estimaciones globales, sobre la población total de este cetáceo, pero se considera que su población no es inferior a 100.000 individuos. La especie tiene un rango de distribución muy amplio y las principales amenazas son los altos niveles de ruidos causado por los humanos, en especial sonares militares y las capturas accidentales. La combinación de su amplia distribución y su abundancia relativa, es suficiente para que no ocurra una disminución global mayor al 30% en tres generaciones.