2021 será el año en que Reddit le ganó a Wall Street, al menos por unos días. Esta es la historia surreal de cómo un grupo de personas se juntaron en un subreddit e inflaron el valor de una acción para poner en aprietos al establishment. Así es como lo hicieron y cómo lo consiguieron.

No hay que ser un tiburón de los mercados para saber que hay ciertos negocios que, con la llegada de la digitalización, pasarán a mejor vida. Blockbuster fue uno de los máximos exponentes en la década pasada, con Netflix destruyendo el núcleo de ocio que representaban los videoclubs. Por eso, apostar por esos negocios evocados a desparecer puede no parecer una buena idea. Aquí es donde entra el protagonista más improbable de esta historia.

GameStop es una de las cadenas de retail más grande los Estados Unidos que vende, entre otras cosas, videojuegos en formato físico. Al igual que sucedió con la industria de la música o la audiovisual, su negocio está en peligro de extinción por la proliferación del acceso al contenido vía internet.

Su valor en bolsa lleva en caída libre desde hace mucho tiempo, y la pandemia ha hecho un daño enorme a sus cuentas. La confianza de los inversores están en mínimos, y las esperanzas de ese modelo de negocio no dejan buenas expectativas de futuro. Para hacernos una idea, sus acciones cayeron desde los 50 dólares en 2013 a poco más de dos dólares el año pasado.

stá claro que, en el funcionamiento normal del mercado de valores, la lógica dicta que no es un buen negocio, y que no lo será.

Pero el mercado de valores tienen su propia idiosincrasia. Históricamente los peces grandes se han comido a los pequeños, y los más grandes funcionan como contrapeso, que juega según las reglas de los grandes fondos de inversión. Y cómo se suele decir, a río revuelto, ganancia de pescadores.

Estos grandes fondos también pensaron que GameStop no es un buen negocio. Y desde un tiempo han empezado a poner posiciones cortas sobre sus acciones.

Una posición corta es una estrategia de inversión en la que se apuesta a que el precio de un activo —en este caso el valor de la acción— va a caer. Si el precio del valor subyacente cae, se gana dinero. Si el precio sube, se pierde. Simplificándolo mucho.

Además, si el valor sube, las pérdidas pueden ser ilimitadas, dado que son posiciones apalancadas.

En términos simples, el apalancamiento financiero consiste en utilizar algún mecanismo, por ejemplo una deuda, para aumentar la cantidad de dinero destinada a una inversión. Es por eso que, si el valor de la acción cae, las pérdidas pueden derivar en otras.

Una suerte de lucha de clases, en sus propias palabras, que ha supuesto que el valor de las acciones de GameStop hayan subido un 700% en lo que va de año y al publicar este texto, se sitúa en los 340 dólares.

Este aumento repentino, que no está relacionado con el valor real y con los números financieros deGameStop, ha hecho que miles de estos pequeños inversores de Reddit ganen mucho dinero. En paralelo, los fondos a corto han perdido muchísimo.